Dieselschandaal: Voormalig Volkswagen-ceo bestierde ‘criminele organisatie’
Volgens de Rechtbank in Braunschweig was er in het sjoemelschandaal sprake van georganiseerde misdaad onder leiding van toenmalig ceo Martin Winterkorn. Dat blijkt uit het bericht over de opening van de strafzaak tegen vijf topmanagers van de autofabrikant, waaronder Winterkorn.
“Met betrekking tot de beklaagde prof. dr. Winterkorn is er een grote kans op veroordeling voor commerciële fraude en bendefraude”, meldt Rechtsanwalt Braunschweig na onderzoek van de ten lastenlegging. “Ten aanzien van de overige beklaagden ziet de Rechtbank voldoende vermoeden van handels- en bendefraude bij een delict met belastingontduiking in een bijzonder ernstige zaak en medeplichtigheid aan deze delicten.” Automotive News Europe meldt dat Winterkorn onschuldig pleit.
Miljoenen auto’s
De fraude zit in het feit dat kopers van dieselauto’s zijn misleid over de emissiewaarden; die werden zo gemanipuleerd dat de auto’s de NOx-norm in een test zouden halen. In de praktijk lagen die waarden echter veel hoger. De financiële schade voor de consumenten loopt in de honderden miljoenen euro’s, aldus de rechtbank. De beschuldiging van fraude betreft in totaal ongeveer 9 miljoen voertuigen die zijn verkocht in Europa en de Verenigde Staten van Amerika, tussen 2006 en 2015.
Hier hangt ook een beschuldiging van belastingontduiking aan vast: een kleine 7.000 auto’s zouden in Duitsland ten onrechte vrijstelling van belasting hebben verkregen omdat werd verondersteld dat ze aan de Euro6-norm voldeden. Volkswagen heeft in het dieselschandaal al voor miljarden euro’s aan boetes en schikkingen betaald. Er lopende inmiddels meerdere zaken tegen de topmanagers van het concern.
