Precies 5 jaar na de brand is Auto Hofman eindelijk herbouwd
Vijf jaar geleden brandde het autobedrijf van Karel Hofman in Vlissingen grotendeels af. Nu is – met veel vertraging – eindelijk een nieuw werkplaatsgebouw verrezen. Maar de toekomst van het bedrijf is nog steeds niet zeker.
Auto Hofman bestaat al sinds 1934, toen Willem Hofman in Vlissingen een bedrijf begon voor taxidiensten, onderhoud en verkoop van auto’s. Zijn zoon Karel Hofman nam het in 1975 over en staakte de taxidiensten. Het bedrijf specialiseerde zich in onderhoud en verkoop van bedrijfswagens: busjes voor de vele aannemers en zelfstandigen die in de omgeving werkzaam zijn.
Showroom werd werkplaats
Vijf jaar geleden, op 23 juli 2016, brandde het bedrijf van Hofman grotendeels af. Slechts een deel van de showroom bleef behouden. Met man en macht werd de showroom omgebouwd tot werkplaats en die is nog steeds als zodanig in gebruik. “De investeringen waren zodanig dat we dat niet meer terug kunnen draaien”, vertelt Karel Hofman aan Automotive.
Ondertussen maakte hij plannen voor herbouw van zijn bedrijf. Door problemen met de gemeente, onder andere met de vergunningen, ontstond veel vertraging. “Gelukkig ben ik optimistisch”, vertelt Hofman. “Anders had ik het bijltje erbij neergegooid.”
Twijfel over de toekomst
Maar Hofman zette door en zo verrees dit voorjaar een nieuwe werkplaats. Nu is het alleen de vraag of het nieuwe gedeelte nog wel in gebruik zal worden genomen. Hofman is 65 en twijfelt wat hij precies met het bedrijf moet doen. “Wij geloven nog in diesel en het onderhoud van de busjes. Dat blijft echt wel doorgaan. Mijn zoon werkt in het bedrijf en die heeft ook passie voor auto’s. Maar of hij een zelfstandig ondernemer zal worden? Op termijn wil ik toch stoppen. Misschien zou het wel mooi zijn als we nu een overnamekandidaat voor het bedrijf vonden, ook zo’n bevlogen iemand. De perspectieven zijn prima”, vindt Hofman. “We hebben het bedrijf nu gelukkig weer op de rails.”
